Reviews

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  ★★★★ review by Todd Gaines on Letterboxd

  Rama is back and ready to kick some fuckin' ass and take some fuckin' names. Shotgun mother fucker. The Bad Lieutenant. The man that was never there. The only fuckin' choice. If you're a fuckin' badass, you will look even more badass in a mother fuckin' hoodie. Deep fuckin' Cover. Shit fight. Wall boxing. The Mop of Death. Curb fuckin' stomp. Mud wrestling. Rama's Magic Mike moment. A flat screen tv. Yummy SIM card. A strap-on king-kong dong. An oriental rug. Sauve Uco. Fuckin' karaoke. You can't make a sequel to The Raid without Mad fuckin' Dog. Red, Red, Wine. Mad Dog's baby mama drama. A beeper. How the fuck-fuckin'-fuck do you kill a Mad fuckin' Dog? Sign language. Stop, Hammer-Girl, Time. The way Baseball Bat Guy's bat sounds. Calling your shot. A taxi ride. Stir-fry head. High speed chase. All out fuckin' war. Fuckin' Eka. The wire. Mouth smash. The kitchen. Bye-bye face. Knowing when to call it a day. This is how you make a fuckin' sequel. Bravo Gareth Evans. Iko Uwais is the quintessential fuckin' badass. Berandal will only get better with repeat viewings. Do yourself a fuckin' favor and go see this fuckin' film.

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  ★★★★½ review by Evan on Letterboxd

  IN-FUCKING-CREDIBLE!!!

  The Raid 2 is single handedly the best action movie I ever seen! The action choreography was absolutely mind blowing. The Raid 2 is a mixture of Die Hard and Kill Bill on steroids. I'm sorry young Bruce Willis, Iko Uwais has taken your place as my favorite action star of all time. The hand to hand combat is insane. I witnessed the great car chase sequence of my life. If you ever see a chick wielding hammers, RUN! Baseball Bat Guy was a beast too. The film is also shot with amazing precision.

  After I left the theater, I needed a huge drink of water to cool myself down because I was totally amped. Just WOW! I seriously can't put the last 30 minutes into words.

  This film is nothing short of a game changer for action films.

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  ★★★★½ review by LeSchroeck on Letterboxd

  Ein „knochenbrechendes Vergnügen“. Ein „monumentales Erlebnis“. Der „Dark Knight des Action-Kinos“: Die weltweite Kritiker-Euphorie zu „The Raid 2“ kennt keine Grenzen – und ich kann es bis in die letzte Faser meiner Gestalt nachvollziehen. Deswegen sollen die folgenden Zeilen weder wie die x-te 17-Semester-Filmethik-Abhandlung klingen, noch beim Eloquenz-Schwanzvergleich der globalen Filmpresse mitwirken. Sie sollen einfach eine kleine Geschichte erzählen. Darüber wie „The Raid 2“ meinem Körper in Besitz nahm.

  Wie es der Job und das Schicksal so wollten, war ich vor einiger Zeit in London, um ein Interview mit Sir Ian McKellen zu führen. Das Unschöne daran: Ich kam mit einem frühen Flug und hatte zuvor nur wenig gepennt. Das Dilemma: Mein Rückflug ging erst am Abend. Mein Plan: Ich geh ins Kino. Tags zuvor hatte ich recherchiert, dass „The Raid 2“ in der Nähe des Piccadilly Circus läuft. Als Riesen-Fan des Vorgängers kam kein anderer Film in Frage. Teil 1 ist quasi ein feuchter Actiontraum von mir: der Liebesakt zwischen „Stirb Langsam“ und John Woos „Hard Boiled“. Also saß ich pünktlich um 14 Uhr im Saal. Als einer von insgesamt drei Zuschauern. Die Werbe-Clips waren ein Qual. Bei den Trailern merkte ich: Oh nein, ich werde müde. Und dann ging's los.

  Ein Mann wird exekutiert. Irgendwo in der Natur, Kopfschuss per Schrotflinte. Ein aussichtsreicher Anfang. Der Haken: verdammte Untertitel. Meine Nemesis. Übernächtigt Dialoge ablesen ist für mich wie Valium - und die ersten 12 Minuten muss ich einiges lesen. Ich sehe zwar wie Rama in einer Knast-Toiletten-Kabine sitzt, erfahre parallel dazu aber auch wie es dazu kam. So wird der Polizist keine 2 Stunden nach der Hochhaus-Schlacht des 1. Teils als Undercover-Cop rekrutiert. Er soll sich im Gefängnis mit dem Hitzkopf Uco anfreunden, dem Sohn von Syndikats-Boss Bengun. Das langfristige Ziel der Aktion: die korrupten Kollegen von Rama und Co. zur Strecke bringen. Nur bekomme ich nicht viel davon mit. Meine Augen fallen immer wieder zu. Bis klar wird, dass gut 20 Schläger in die Kabine rein und Rama ans Leder wollen. Bis ich sehe, wie er mehrere Opfer in die Kabine zieht und auf engstem Raum ausschaltet. Und bis er den Schädel eines Gegners mit voller Wucht gegen die Klo-Wand donnert. Von da an bin ich hellwach. Von da an erlebe ich eine Fortsetzung, die meine kühnsten Träume übertrifft. Von da bin ich überwältigt.

  Zum einen geistig. Denn Regisseur Gareth Evans hat hier einen Unterweltkrieg erschaffen, der zwar nicht wirklich mit „Infernal Affairs“ oder „Der Pate“ mithalten kann, aber dennoch fesselt. Es geht um Intrigen, Manipulationen, dem Streben nach Macht und Familiendramen. Darüber hinaus geht es eben nicht nur um Rama, sondern auch um den impulsiven Uco (bemerkenswert: Arifin Putra). Und selbst Randfiguren wie der zottelige Auftrags-Macheten-Killer Prakoso (Action-Choreograph Yayan Ruhian, der "Мad Dog" aus Teil 1) oder das tarantinoesque Geschwisterpaar Baseballbat-Man und Hammergirl kriegen ihren Raum zur brutalen Entfaltung. All das erfordert Konzentration, um am Ball zu bleiben. All das ist so gut gespielt und konstruiert, um am Ball bleiben zu wollen.

  Zum anderen körperlich. Ich ergötze mich an breiten Cinemascope-Bildern, die von der schicken Designer-Wohnung bis hin zur Porno-Hölle, in der Anhalter per Gummi-Dildo bearbeitet werden, ein faszinierend-düsteres Bild Jakartas zeigen. Mir fällt die Kinnlade runter, als ich sehe wie die Kamera während einer Verfolgungsjagd ohne Schnitt einen Kampf im Inneren eines Wagens zeigt, rückwärts das Auto verlässt, sich zurück fallen lässt und ins nächste Vehikel fährt, wo ebenfalls Alarm herrscht. Und ich zische durch die Zähne, verziehe das Gesicht, reiß die Hände vor die Augen, balle die Fäuste oder verkrampfe vor Phantomschmerz, wenn Evans immer wieder seine handgemachte Gewalt in Szene setzt. Wenn Knochen brechen, Körperteile aufreißen, Unterkiefer ausgerissen oder Schädel zertrümmert werden, dann merkt man einfach, warum Evans 18 Monate Drehzeit (allein der Endkampf in der Küche dauerte 10 Tage) benötigte. Am Ende war ich erledigt. Fast genauso sehr wie die Überlebenden dieses 150 Minuten langen Heroic Bloodsheds. Aber auch genauso glücklich. Selten hab ich einen Rückflug so grinsend verpennt wie an diesem Tag.

  Das Urteil:
  
  Reines, rauhes und rücksichtsloses Vollkontakt-Kino in Vollendung. Eine wahrlich bestialische Fortsetzung. Aber auch eine meisterhafte Liebeserklärung an das Action-Genre.

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  Diese Rezension stammt aus dem Virus Magazin (es müsste Nr. 60 sein), für das ich einige Jahre geschrieben habe. Weil ich sie beim digitalen Aufräumen gefunden, lange nicht mehr gelesen, mich irgendwie darüber gefreut und gerade wieder mehrfach über "The Raid 2" gesprochen habe, dachte ich: komm, warum nicht auch hier? Ist schon lustig, seine eigenen Texte nach Jahren noch mal zu entdecken. Und: ich bereue nicht ein Wort. Na ja, vielleicht "Hitzkopf".

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  ★★★★½ review by SilentDawn on Letterboxd

  Now is the time. The time to review an experience that will be unmatched for the rest of the year. I've thought long and hard about this, and it's definitive. The Raid 2 is the greatest action film ever made. Don't think so? Name one film that has a fulfilling story, interesting and unique characters, extreme violence, beautiful and stunning cinematography, and easily the greatest action scenes EVER in a film. That's right, THE GREATEST. My mind was going in so many directions after my first viewing, and now that I let myself settle down (somewhat), I will try to review one of the most accomplished films in the last 10 years. And here we go.......

  The Awesome: From the beautiful and magically composed opening shot, to the cliffhanger that sent shock-waves up my body, The Raid 2 is an absolute masterwork. I will try to separate this review into multiple paragraphs, because there is much to talk about.

  First, the story has been branched out and expanded, basically telling the audience from the first 10 minutes that there is a much bigger universe than Rama thought from the first film. The gangster world in The Raid 2 feels comic-bookish in a way, adding stylized villains and having the blood as red as can be. The story is very Infernal Affairs/Departed-esque, but it works extremely well on its own, making sure that you don't lose interest until the next action sequence. All of the acting and characters in this film work beautifully into the overall tapestry of the story, with many actors having their time to shine. You actually are invested with these characters, and you feel every blow when the action hits.

  The direction by Gareth Evans is absolutely impeccable. It's a directional accomplishment so great that I could honestly see him being nominated for an Oscar. Now, I don't think the Academy would nominate a film of this nature, and that makes me angry. The wide-shots, composed with an elegance that you rarely see until the fall movie seasons, show true maturation as a film-maker. The cinematography is awe-inspiring, having rich and vibrant colors pop out in the appropriate spots. Night-clubs have never looked so inviting and sleazy at the same time. I also love Evan's mature approach to the material. He understands that violence is a consequence to this dark and disturbing world, and he never uses it in an overly-campy way. Sure, there are moments where he encourages the audience to laugh and freak out in disbelieve, but those sections are earned. He knows when to cut away, or when to show all of the impact in all its bloody glory. Also, an abundance of poetic and tender moments provide some scenes that will stick with me for a long time.

  Now, last but not least, the action sequences. My word. Wow. Amazing. Spectacular. Stunning. Fast. Intense. Graphic. Insane. Crazy. In The Raid 2, you will see the greatest action sequences of all time. As a huge fan of martial arts and action cinema, I don't say that lightly. They are so impressively choreographed, shot so the audience can SEE EVERYTHING, and full to the brim of "OHHHHH" moments. I can honestly spend another two paragraphs writing about the action sequences, but I wouldn't do them justice.

  The Terrible: If you went in expecting a story structure comparable to the first Raid, then you might be lukewarm to parts of this. The Raid 2 takes its time to tell its story, because otherwise, your mind wouldn't be able to handle the pure awesomeness in every frame. Like I said though, the story isn't just filler, but a good crime story.

  Overall, The Raid 2 is the greatest action film ever made. From the fantastic characters, to the beautiful direction and cinematography, and of course the action sequences; The Raid 2 tops the first film in every aspect.

  Note: I will be seeing it again soon, and I will post a spoiler review writing about my favorite parts in detail.

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  ★★★★★ review by Ryan Francis on Letterboxd

  Holy fuckin' shit. My father and I saw the first showing of the day at our local theater and it was everything we had been hoping for, and somehow even more. This is the ultimate action film, and exactly how a sequel should be. I seriously love the first Raid, but this is simply incredible; I feel like it managed to top the original in every way. Thank you, Gareth Evans and Iko Uwais, for showing all the other bitch action flicks how it's really done.

  I can't wait to see The Raid 2 again.. and again... and again....

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